Эдисон на протяжении всей своей творческой жизни накопил колоссальное число патентов - 1093. Его самые важные изобретения, такие как лампа накаливания и фонограф, были не просто революционными, но и непосредственно привели к созданию обширных отраслей нашей повседневной жизни, таких как коммунальные услуги и музыкальный бизнес.
Еще одно из не менее известных его изобретений послужило толчком к производству фильмов в Соединенных Штатах.
Фильм, получивший название "Шалости №1", был записан в какой-то момент между июнем 1889 и ноябрём 1890 года. Это творение является работой Уильяма Диксона, сотрудника Эдисона, ответственного за разработку идеи изобретателя - устройства для просмотра фильмов. Машина, которую задумал Эдисон, а разработал Диксон, была кинетоскопом. Она являла собой большую коробку, располагавшую в себе систему, которая быстро перемещала полоску кинопленки над источником света. Чтобы увидеть фильм, нужно было смотреть в отверстие в верхней части ящика. С помощью быстрой смены изображений, кинетоскоп производил впечатление движения внутри себя.

На этом история вытоков американского кинематографа отнюдь не заканчивается. Продолжение фильма было сделано 21-27 ноября 1890 года. Сиквел получил название "Шалости №2". Исполнителем главной роли на этот раз был очередной лабораторный сотрудник Г. Сакко Альбанезе. Вторая часть фильма была снята для проведения дальнейших испытаний кинетоскопа. Впрочем, как видно из полученного видео, высокой четкостью изображения оно не отличается.
Две эти короткометражки в совокупности своей и стали первым в истории Соединенных Штатов Америки фильмом. Немой и черно-белый, он не обладает художественной ценностю и не наделён глубоким смыслом, но вошел в историю американского кино, как первый.